Yaoundé : quartiers, inégalités et accès aux soins en ville

Efoulan, Biyem-Assi, quartiers d'habitat spontané : la capitale offre des hôpitaux de référence, mais l'accès aux soins y reste inégal. Repères et pistes d'action.

Yaoundé abrite plusieurs des plus importants hôpitaux du pays, des centres universitaires, des cliniques, des laboratoires, des pharmacies, des centaines de centres de santé. On pourrait en conclure que les habitants de la capitale sont bien servis. La réalité est plus contrastée : la ville s'étend vite, ses quartiers sont très inégaux, et l'accès réel aux soins dépend autant de la distance et du budget que de l'existence des structures. Comprendre ces contrastes aide à mieux orienter l'action de santé communautaire urbaine.

Une capitale en expansion rapide

La population de Yaoundé a fortement augmenté ces dernières décennies, sous l'effet de l'exode rural, de l'attractivité de la capitale et de la croissance démographique. La ville compte sept arrondissements, avec des quartiers anciens, des zones résidentielles, des zones d'habitat spontané construites sur des collines ou des bas-fonds, et des zones périurbaines en expansion rapide.

Cette croissance se traduit par :

• une forte densité dans certains quartiers ;
• des constructions sur des terrains difficiles (pentes, bas-fonds inondables) ;
• des infrastructures (routes, eau, électricité, drainage) qui peinent à suivre ;
• une forte précarité dans une partie de la population.

Un système de santé dense mais inégalement accessible

Yaoundé concentre des hôpitaux de référence nationaux, des centres hospitaliers universitaires, des hôpitaux d'arrondissement et de district, des centres de santé, des formations sanitaires confessionnelles et privées. La ville est découpée en plusieurs districts de santé, dont ceux d'Efoulan et de Biyem-Assi où CAFCA est présente, dans l'arrondissement de Yaoundé III.

Mais l'existence de structures ne suffit pas.

Le coût. Les tarifs des cliniques privées et des grands hôpitaux sont hors de portée de nombreuses familles. Les frais d'examens, d'hospitalisation, de médicaments s'ajoutent.

La distance et le transport. Malgré la proximité apparente, les embouteillages, le coût des taxis et des motos, les difficultés d'accès des quartiers escarpés ou inondables compliquent les déplacements, surtout la nuit.

La surcharge. Les grands hôpitaux reçoivent des patients venus de toute la ville et de tout le pays, avec des temps d'attente importants.

La méconnaissance des centres de santé de proximité, au profit des hôpitaux réputés.

La qualité variable de l'accueil et des soins dans certains établissements.

La précarité administrative : absence de pièces d'identité, de carnets de santé, de documents d'état civil.

Des risques sanitaires propres à la ville

• Le paludisme, malgré l'idée reçue d'une ville moins touchée, avec des gîtes larvaires nombreux (eaux stagnantes, caniveaux, déchets). Voir Déchets et santé dans les quartiers.
• Les maladies hydriques, liées à l'eau de qualité variable et aux inondations.
• Les accidents de la route et les traumatismes.
• Les maladies non transmissibles : hypertension, diabète, obésité, liées à l'alimentation et à la sédentarité. Voir Diabète et hypertension : l'alimentation comme premier traitement.
• Les maladies respiratoires, aggravées par la pollution de l'air et les fumées de cuisine.
• Les infections sexuellement transmissibles et les grossesses précoces.
• Les problèmes de santé mentale, liés au stress, à la précarité, à l'isolement. Voir Santé mentale au Cameroun.
• La malnutrition, qui existe aussi en ville, sous des formes diverses (retard de croissance, carences, surpoids).
• L'insécurité alimentaire dans les familles les plus précaires.

Ce qui est spécifique à l'action communautaire urbaine

Travailler à Yaoundé n'est pas travailler au village. Les logiques sont différentes.

La fragmentation. Les habitants se connaissent moins, les liens communautaires sont plus lâches, les relais sont moins identifiés. Il faut reconstruire des réseaux : comités de quartier, églises, associations de ressortissants, associations de jeunes, marchés.

La mobilité. Les habitants changent souvent de logement, ce qui complique le suivi vaccinal, nutritionnel, médical.

La diversité. Dans un même quartier, on trouve des familles de nombreuses origines, avec des langues et des pratiques variées.

Les circuits parallèles. La pharmacie de rue, les guérisseurs, les églises de guérison, les cliniques informelles coexistent avec les structures officielles.

La proximité d'acteurs nombreux. Mairies d'arrondissement, délégation régionale, hôpitaux, ONG, entreprises : l'enjeu est de coordonner.

Le potentiel du numérique. Les réseaux sociaux, les groupes de messagerie, les radios locales permettent de toucher rapidement de larges publics.

Quelques pistes d'action

• Renforcer le rôle des centres de santé de proximité : accueil, horaires, information, relations avec les comités de quartier.
• Mobiliser les relais : chefs de bloc, présidents de comités, agents de santé communautaire, mamans relais.
• Organiser des campagnes de dépistage et de sensibilisation, avec les districts et les mairies.
• Agir sur l'environnement : curage de caniveaux, élimination des gîtes, gestion des déchets.
• Soutenir les écoles : hygiène, santé scolaire, éducation à la santé.
• Faciliter l'accès aux documents : actes de naissance, carnets, pièces d'identité.
• Développer des mécanismes de solidarité financière : tontines santé, mutuelles.
• Faire connaître l'offre de services : adresses, horaires, tarifs.

Notre ancrage à Yaoundé

CAFCA est basée à Yaoundé, partenaire de la Mairie de Yaoundé III et de la Délégation régionale de la Santé publique du Centre, présente dans les districts de santé d'Efoulan et de Biyem-Assi. C'est dans cette ville que nous menons nos activités de plaidoyer, de coordination, de mobilisation de partenaires et de préparation de nos projets, comme Culture du don de sang, qui vise les universités et collèges de la région du Centre. Nous croyons que la santé urbaine mérite autant d'attention que la santé rurale, parce que les deux se répondent : beaucoup de citadins gardent un lien avec leur village, et les migrations transportent les pratiques et les risques.

Si vous souhaitez agir dans votre quartier, contactez-nous ou devenez bénévole. Pour un autre contexte régional, lisez L'Adamaoua et Ngaoundéré : portrait sanitaire.

• Yaoundé
• santé urbaine
• quartiers
• accès aux soins

Cet article a une vocation d'information générale et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. En cas de doute ou de symptômes, rendez-vous dans la structure de santé la plus proche.