One Health, « Une seule santé » : l'approche expliquée simplement

Santé humaine, santé animale, santé de l'environnement : pourquoi elles sont liées, comment l'approche One Health fonctionne et pourquoi elle concerne chaque Camerounais.

Dans la brochure de CAFCA, une expression revient souvent : One Health. Pour certains lecteurs, c'est un terme anglais qui sonne comme un concept d'experts, un de plus parmi les mots à la mode du développement. Pourtant, derrière cette formule se cache une idée de bon sens que beaucoup de communautés camerounaises appliquent depuis toujours : on ne peut pas être en bonne santé si les animaux qui nous entourent sont malades, si l'eau est polluée, si la terre est maltraitée.

Une idée simple, une définition précise

L'approche One Health, qu'on peut traduire par « Une seule santé », reconnaît que la santé des personnes, celle des animaux domestiques et sauvages, et celle des écosystèmes sont étroitement liées. Elle est soutenue par plusieurs organisations internationales, dont l'Organisation mondiale de la santé, l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture, l'Organisation mondiale de la santé animale et le Programme des Nations unies pour l'environnement.

Concrètement, cela signifie que pour protéger la santé des gens, on doit parfois agir ailleurs que dans les hôpitaux : dans les élevages, sur les marchés, dans les forêts, dans les points d'eau.

Pourquoi cette approche est devenue incontournable

Plus des deux tiers des maladies infectieuses émergentes sont des zoonoses, c'est-à-dire des maladies qui passent de l'animal à l'homme. Ebola, la grippe aviaire, la rage, la brucellose, le mpox, plusieurs fièvres hémorragiques ont une origine animale. La pandémie de Covid-19 a rappelé combien ces enjeux ne connaissent pas de frontières.

La résistance aux antibiotiques est un autre sujet One Health. Les antibiotiques utilisés chez l'homme, chez les animaux d'élevage et dans l'environnement se retrouvent dans les mêmes bactéries. L'usage excessif ou inapproprié dans un secteur nuit à tous. Voir notre article Antibiotiques et automédication.

La sécurité alimentaire dépend de la santé des animaux et des sols : un troupeau malade, une récolte contaminée, un lac pollué affectent directement l'alimentation et les revenus des familles.

Le changement climatique modifie la répartition des moustiques, des tiques, des zoonoses, et fragilise les moyens de subsistance, ce qui retentit sur la santé.

Un exemple pour comprendre : la rage

Un chien non vacciné mord un enfant dans un quartier. Si on traite uniquement l'enfant, on règle le cas immédiat, mais la chaîne reste en place : le chien est toujours là, d'autres personnes peuvent être mordues. Une approche One Health combine :

• le soin de l'enfant (lavage de la plaie, prophylaxie post-exposition) ;
• la vaccination des chiens avec les services vétérinaires ;
• l'éducation des familles et des enfants sur les comportements à avoir ;
• la surveillance pour repérer les cas et en informer les autorités sanitaires et vétérinaires.

La santé humaine, la santé animale et la communauté travaillent ensemble.

Les acteurs concernés

Au Cameroun, plusieurs institutions interviennent : le ministère de la Santé publique, le ministère de l'Élevage, des Pêches et des Industries animales, le ministère de l'Environnement, ceux de l'Agriculture, de la Recherche scientifique, et des organismes de recherche, des universités, des partenaires internationaux. Une plateforme nationale One Health vise à coordonner leurs actions. Mais la dimension communautaire est tout aussi importante : éleveurs, chasseurs, vendeuses de marché, agents de santé communautaire, enseignants, leaders religieux.

Ce que cela change pour vous

Vous n'avez pas besoin d'être expert pour pratiquer One Health au quotidien :

• Faire vacciner son chien et son chat contre la rage.
• Faire cuire correctement la viande et le lait. Voir Lait cru et viande : la sécurité sanitaire.
• Éviter de manipuler ou de consommer des animaux trouvés morts ou malades, et alerter le service vétérinaire.
• Ne pas jeter les déchets dans les points d'eau, ni les médicaments vétérinaires ou périmés dans la nature.
• Utiliser les antibiotiques seulement sur prescription, pour les gens comme pour les animaux.
• Protéger les points d'eau et les sources.
• Signaler un décès inhabituel d'animaux ou un groupe de cas de maladie dans un village.

One Health, la manière CAFCA

À CAFCA, nous avons placé cette approche au cœur de notre identité parce que nos zones d'intervention, notamment l'Adamaoua, sont à la fois des terres d'élevage, de commerce de bétail et de brassage de populations. Les familles y vivent au contact des animaux ; la santé des uns dépend de celle des autres. Notre action s'appuie sur trois idées :

1. Écouter les communautés, qui possèdent un savoir sur leurs animaux et leur environnement.
2. Relier les acteurs : centres de santé, services vétérinaires, mairies, écoles, associations d'éleveurs.
3. Éduquer à la prévention, en des termes simples et en langues locales, avec des exemples du quotidien.

Notre ambition est modeste : nous ne prétendons pas résoudre seuls des problèmes de santé publique globale, mais nous voulons que, dans chaque causerie, chaque formation, chaque projet, l'on rappelle que santé de l'homme, de l'animal et de l'environnement vont ensemble.

Pour voir des exemples concrets, lisez One Health au Cameroun : exemples concrets. Pour nous aider à porter cette approche sur le terrain, découvrez comment devenir partenaire ou faire un don.

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Cet article a une vocation d'information générale et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. En cas de doute ou de symptômes, rendez-vous dans la structure de santé la plus proche.