Éthique et sécurité du bénévole sur le terrain : le minimum à connaître

Confidentialité, consentement, respect des cultures, sécurité routière, santé personnelle : les règles qui protègent les bénévoles comme les personnes qu'ils rencontrent.

Un bénévole qui part en mission de terrain dans un quartier de Yaoundé ou dans une localité de l'Adamaoua porte une responsabilité dont il n'a pas toujours conscience. Il représente une association, il rencontre des personnes en situation de vulnérabilité, il évolue dans des conditions parfois inconfortables. Une bonne intention n'efface pas les erreurs possibles. Voici les repères éthiques et pratiques que nous recommandons à toute personne qui travaille sur le terrain avec nous.

Principe 1 : ne pas nuire

C'est le premier devoir. Avant d'agir, se demander : « Cette action peut-elle exposer quelqu'un à un risque, à une humiliation, à une dépendance ? » Quelques exemples :

• distribuer des produits sans avis des responsables locaux peut créer des tensions ;
• poser des questions indiscrètes sur la santé d'un enfant devant d'autres personnes peut stigmatiser ;
• promettre un soutien futur sans pouvoir le tenir déçoit et fragilise.

Si vous hésitez, ne faites pas. Demandez à votre référent.

Principe 2 : respecter la dignité et le consentement

• Se présenter : nom, association, objet de la visite.
• Demander l'accord avant de poser des questions, de prendre des mesures, de photographier.
• Respecter un refus, sans insister ni juger.
• Parler avec respect, dans un langage accessible, sans condescendance.
• Écouter plutôt que de plaquer des solutions.
• Reconnaître le savoir des personnes : les familles ont des connaissances sur leur situation que vous n'avez pas.

Les enfants et les personnes âgées demandent une attention particulière : un enfant ne peut pas consentir seul à certaines actions, un aîné peut hésiter à refuser par politesse.

Principe 3 : protéger la confidentialité

Les informations de santé, de situation familiale, de statut sérologique, d'histoire personnelle sont sensibles. Ne les partagez pas :

• avec des tiers non autorisés ;
• sur les réseaux sociaux, y compris dans des groupes « privés » ;
• à des fins de collecte de fonds sans accord explicite ;
• avec la presse sans validation de l'association.

Les photos et vidéos méritent des règles strictes : consentement écrit, anonymisation si nécessaire, respect du refus. Voir Visiter un orphelinat : les règles à respecter.

Principe 4 : protéger les enfants et les personnes vulnérables

• Ne jamais rester seul avec un enfant, ni l'isoler.
• Ne jamais donner d'argent, de cadeaux ou de faveurs personnelles qui créent des attachements inégaux.
• Ne jamais échanger de contacts privés (numéros, comptes sur les réseaux) avec des mineurs.
• Signaler immédiatement à votre responsable tout comportement inapproprié, toute suspicion de violence ou de négligence. Voir Violences envers les enfants : repérer et signaler.
• Respecter les règles de l'établissement d'accueil.

Principe 5 : respecter les cultures et les autorités locales

Chaque communauté a ses codes : salutations, manière de s'habiller, rôle des chefs, rapport au temps. Avant d'arriver :

• Prévenir les autorités locales : chef de quartier, chef de village, responsable du centre de santé, lamido ou autre autorité, selon le contexte.
• Se renseigner sur les usages et les sensibilités.
• S'habiller de façon appropriée.
• Parler la langue locale quand c'est possible, ou travailler avec un interprète de confiance.
• Respecter les lieux de culte, les rituels, les interdits.

Sécurité du bénévole : les bases pratiques

Déplacements.

• Privilégiez des transports sûrs. Les accidents de la route sont l'un des risques majeurs au Cameroun.
• Évitez les déplacements de nuit sur les routes interurbaines.
• Portez le casque à moto. Refusez de monter avec un conducteur ivre ou imprudent.
• Prévenez votre responsable de votre itinéraire et de votre heure d'arrivée.
• Gardez de l'eau, un téléphone chargé, un peu d'argent d'avance.

Santé personnelle.

• Dormez sous moustiquaire, utilisez un répulsif, prenez les recommandations de prévention du paludisme de votre médecin. Voir Paludisme : protéger sa famille.
• Lavez-vous les mains régulièrement, buvez de l'eau traitée ou en bouteille.
• Vérifiez vos vaccinations (tétanos, fièvre jaune, hépatite B selon les cas).
• Protégez-vous du soleil et de la chaleur.
• N'ignorez pas la fatigue : repos, repas réguliers.
• Signalez un état de santé qui pourrait gêner la mission.

Sécurité des biens et de l'argent.

• N'emportez pas plus d'argent que nécessaire.
• Utilisez des moyens de paiement sûrs.
• Gardez vos documents sur vous ou en lieu sûr.
• Évitez de montrer des objets de valeur.

Sécurité psychologique.

• Certaines situations (maladie grave, deuil, pauvreté extrême) peuvent être éprouvantes. Parlez-en à votre référent, à l'équipe.
• Acceptez de vous arrêter si vous êtes dépassé.
• Prenez du recul après les missions difficiles.

Gérer les situations délicates

• On vous demande de l'argent à titre personnel : expliquez poliment que vous ne pouvez pas, et orientez vers l'association.
• On vous propose un cadeau : acceptez avec élégance ce qui relève de la politesse locale (un fruit, un verre d'eau), mais évitez ce qui pourrait créer une dette ou un malaise ; au besoin, en parler à votre responsable.
• On vous propose un pot-de-vin ou une faveur : refusez et informez votre responsable.
• Vous êtes témoin d'un abus : n'intervenez pas seul de manière risquée ; alertez rapidement la personne désignée.
• Vous commettez une erreur : dites-le immédiatement. L'honnêteté permet de corriger rapidement.

Réseaux sociaux et communication

Le bénévole est souvent un porte-voix de l'association. Quelques règles :

• ne pas diffuser d'informations non validées ;
• ne pas parler au nom de l'association sans accord ;
• ne pas utiliser les mots ou images qui dévalorisent les personnes ;
• ne pas publier de photos de bénéficiaires sans autorisation ;
• ne pas utiliser son engagement pour se mettre en scène.

Engagement de l'association

Les responsabilités sont partagées. Une association doit :

• former ses bénévoles ;
• désigner un référent et des procédures d'alerte ;
• prévoir des moyens de transport et de communication ;
• s'assurer, quand c'est possible, d'une couverture en cas d'accident ;
• offrir un espace d'écoute après les missions difficiles.

CAFCA s'attache à respecter ces principes dans ses missions, notamment dans Un don, un sourire. Si vous souhaitez nous rejoindre, découvrez les règles et les missions sur la page Devenir bénévole. Pour comprendre comment on accueille et on accompagne les bénévoles, lisez Accueillir et fidéliser les bénévoles.

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