Vérifier une ONG avant de donner : dix questions à poser

Récépissé, comptes, rapports, présence terrain, communication : la grille de lecture d'un donateur prudent pour distinguer une association solide d'une promesse floue.

Les sollicitations n'ont jamais été aussi nombreuses : messages WhatsApp, pages Facebook, affiches dans les églises, appels de proches, collectes de rue. Beaucoup sont sincères. Quelques-unes ne le sont pas, et d'autres, sans être malhonnêtes, manquent de rigueur au point de gaspiller l'argent confié. Un donateur n'a pas à être expert pour faire un tri raisonnable. Dix questions suffisent à voir clair, et une organisation sérieuse sera plutôt heureuse qu'on les lui pose.

1. L'organisation existe-t-elle légalement ?

Au Cameroun, une association est déclarée auprès de l'autorité administrative compétente (préfecture ou sous-préfecture) selon la loi de 1990 sur la liberté d'association, qui donne lieu à un récépissé de déclaration. Une ONG relève d'un régime spécifique et d'un agrément. Demandez le numéro et la date du récépissé ou de l'agrément. Une association sérieuse les affiche, par exemple sur son site, dans ses mentions légales ou ses statuts. Vous pouvez demander à voir une copie.

2. Qui dirige, et peut-on les joindre ?

Un nom, un visage, un numéro, une adresse physique, une adresse email professionnelle. Méfiez-vous des pages qui n'affichent que des photos d'enfants et un numéro de Mobile Money. Une organisation qui a peur d'être jointe a un problème.

3. Quelle est la mission, concrètement ?

Une mission claire tient en deux phrases : qui aide-t-on, où, par quel moyen ? « Aider les pauvres en Afrique » ne dit rien. « Appuyer la santé des mères et des enfants dans les districts de Ngaoundéré urbain et rural » se vérifie. Plus la mission est précise, plus il est facile de contrôler ce qui est fait.

4. A-t-elle une présence réelle sur le terrain ?

Quelques indices : des partenariats vérifiables avec une mairie, un district de santé, une école, un hôpital ; des témoignages de bénéficiaires ou de partenaires locaux ; des activités documentées avec dates et lieux ; des responsables identifiables sur place. Un bon réflexe consiste à contacter le partenaire annoncé : un appel au centre de santé ou à la mairie suffit parfois.

5. Où va l'argent ?

Demandez comment sont répartis les fonds : part dédiée aux projets, part aux frais de fonctionnement. Il n'existe pas de règle universelle (un petit pourcentage de frais n'est pas toujours un gage de qualité, car il peut cacher un manque de structure), mais l'organisation doit expliquer clairement ses choix. Elle devrait pouvoir dire : « Pour 10 000 FCFA, nous finançons tel type de dépense. »

6. Publie-t-elle des rapports ?

Des rapports d'activités, des fiches projets, des bilans simples, même modestes, montrent une culture de redevabilité. Peu importe qu'ils soient très illustrés : ils doivent être datés, chiffrés, honnêtes sur les difficultés. Une organisation qui ne parle que de succès doit éveiller la méfiance. Nous publions les nôtres sur la page Rapports, et nous détaillons comment les lire dans Lire le rapport d'activités d'une ONG.

7. Comment gère-t-elle ses dons ?

Un compte bancaire ou Mobile Money au nom de l'association (et non d'un individu), une comptabilité, un reçu délivré au donateur, une procédure d'engagement des dépenses. Si on vous demande de verser sur le numéro personnel d'un responsable sans reçu ni trace, posez des questions. Voir aussi Mobile Money : sécuriser ses dons.

8. Respecte-t-elle les bénéficiaires ?

Observez sa communication : montre-t-elle les enfants de façon digne, sans les exposer ? Demande-t-elle leur consentement ? Évite-t-elle de diffuser des données de santé ? Une organisation qui exploite la détresse pour déclencher un don a de grandes chances de manquer d'éthique ailleurs.

9. Quelle est sa gouvernance ?

Un bureau, un conseil d'administration, une assemblée générale, des statuts. Des personnes distinctes pour décider, gérer, contrôler. Pour les associations plus anciennes, un commissaire aux comptes ou un audit. Pour les jeunes structures, au moins la preuve que les décisions sont collectives et documentées. Notre page Gouvernance présente notre organisation.

10. Est-elle ouverte aux questions et à la visite ?

Une bonne organisation accepte qu'on lui rende visite, qu'on rencontre ses équipes, qu'on regarde ses chantiers, tout en protégeant la vie privée des bénéficiaires. Elle répond aux emails, aux appels, aux messages. Elle accepte la critique.

Quelques signaux d'alerte

• pression pour donner « tout de suite », « avant ce soir » ;
• promesses irréalistes (« zéro frais », « 100 % pour les enfants ») ;
• absence de reçu, de numéro d'enregistrement, d'adresse ;
• demande de paiement sur un compte personnel ;
• photos d'enfants utilisées sans contexte ni consentement ;
• refus de répondre aux questions précises ;
• impossibilité de trouver une trace indépendante de l'organisation (autres sites, partenaires, presse).

Et pour les petites structures ?

Une association récente n'a pas dix ans de rapports derrière elle. Cela ne la disqualifie pas. Elle peut démontrer son sérieux par la clarté de son projet, sa transparence sur ce qu'elle a déjà réalisé, ses partenaires et sa volonté de rendre des comptes. CAFCA a été déclarée le 30 janvier 2025 à Yaoundé et a ensuite précisé ses organes et sa direction. Nous mettons en ligne nos informations légales, nos projets et leur état d'avancement (certains sont encore en préparation ou en recherche de financement), et nous assumons de le dire. Si vous avez des questions, écrivez-nous ou consultez la page À propos.

Après avoir vérifié

Si vous décidez de donner, privilégiez le canal officiel, conservez votre reçu, fixez une fréquence qui vous convient et demandez des nouvelles au bout de quelques mois. Un don est le début d'une relation. Pour savoir comment suivre l'usage de votre argent, lisez Où va mon don ? La transparence des ONG.

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